螺栓球的工作原理主要是通过螺栓、套筒、销钉（或螺钉）和锥头（或封板）等部件的配合，实现杆件的连接。
螺栓球节点的连接构造原理如下：首先，将置有螺栓的锥头或封板焊在钢管杆件的两端，然后在螺栓的螺杆上套有长形六角套筒（或称长形六角无纹螺母）。安装时，通过拧动套筒，销钉或紧固螺钉会带动螺栓转动，从而使螺栓旋入球体，直至螺栓头与封板或锥头贴紧为止。
在受力方面，当杆件受压时，压力由零件之间的接触面传递，此时螺栓不受力；当杆件受拉时，拉力由螺栓传给钢球，此时套筒不受力。
螺栓球的直径大小对杆件的计算和网架的设计有重要影响。杆件长度计算公式为：杆件下料长度 = 杆件焊接长度（锥头长度 + 锥头止口长度 + 1mm），其中1mm是为了保证焊接质量而设置的钢管与锥头间隙。
